Roche minérale formée en couches épaisses suite à l’évaporation de l’eau de mer il y a quarante millions d’années, le gypse s’est sédimenté et se trouve aujourd’hui enterré et entouré de nombreuses masses rocheuses. L’extraction de cette ressource est aujourd’hui un enjeu primordial dans la fabrication du plâtre et ses produits. Celle-ci est notamment réalisée par les industriels du plâtre selon deux principes fondamentaux : ne pas épuiser les carrières et ne pas nuire à l’écosystème.
La fabrication du plâtre et plus particulièrement l’extraction de sa matière première dans les carrières est réglementée. En effet, avant d’être autorisés par la préfecture à exploiter un gisement, les industriels du plâtre réalisent une étude de l’impact que l’exploitation pourrait avoir sur l’écosystème et l’activité économique et sociale avoisinante.
Une fois l’accord par la préfecture donné, le chantier peut être lancé. Deux méthodes d’extraction du gypse sont utilisées. Le choix entre ces deux méthodes est fonction à la structure du gisement. En effet, suivant le nombre de couches de gypses présentes et leur profondeur d’enfouissement, on privilégiera une méthode plutôt que l’autre.
Le gypse est ensuite transporté jusqu’à l’usine et transformé afin de fabriquer les produits plâtre.
Une fois le gypse extrait, celui-ci est transformé afin de réaliser la poudre de plâtre. Mélangée à l’eau, c’est celle-ci qui va être utilisée pour la fabrication du plâtre et de l’ensemble des produits, qu’ils soient réalisés en usine par les industriels ou directement sur le chantier par les entrepreneurs et les artisans.