Tout savoir sur le gypse

Le gypse est la matière première utilisée pour la fabrication du plâtre. Cette roche minérale s’est formée il y a 40 millions d’années grâce à l’évaporation de l’eau de mer. Le gypse est constitué en couches épaisses et se trouve aujourd’hui sous terre. Ces couches de gypse sont séparées entre elles par d’autres masses rocheuses. L’exploitation du gypse permet de fabriquer la poudre de plâtre, base de tous les produits plâtre commercialisés : plaque de plâtre, carreaux de plâtre, enduit plâtre…

L’exploitation du gypse

L’exploitation des gisements de gypse est très encadrée. Celle ci est réalisée selon deux principes fondamentaux :

• Réaliser intelligemment l’extraction afin de ne pas épuiser le gypse,
• Exploiter les gisement de gypse tout en respectant l’environnement.

Pour cela, les industriels du plâtre réalisent au préalable une étude afin de mesurer les conséquences engendrées par l’exploitation de gypse sur la nature et sur la vie économique et sociale des villes situées aux alentours. Ainsi, lors de la mise en place d’un projet d’exploitation de gypse, les industriels sont assistés de différents acteurs : conseil en ingénierie écologique, communes, associations… C’est ensuite la préfecture qui donne son autorisation.

Techniques d’exploitation du gypse

Il existe deux méthodes pour extraire le gypse. Le choix entre les deux dépend principalement de la profondeur d’enfouissement du gypse sous terre :

• Exploitation du gypse souterraine : On l’utilise lorsque la première couche de gypse est trop profonde pour pratiquer l’exploitation du gypse à ciel ouvert. Des galeries sont creusées à l’aide d’explosifs afin d’extraire le gypse sans avoir à toucher aux couches inférieures,
• Exploitation du gypse à ciel ouvert : A l’aide d’explosifs ou de machines, le gypse est extrait en décapant dans un premier temps les couches de terre en surface. Cette méthode est celle qui permet d’extraire le gypse avec un minimum de perte mais n’est pratiquée que si la première couche n’est pas trop profonde.